L'icona pop che ha insegnato al mondo che l'unica via è verso l'alto.
Yazz, nome d'arte di Yasmin Evans (Londra, 19 maggio 1960), è una delle figure più emblematiche e riconoscibili della musica pop e house britannica di fine anni '80. Con la sua energia contagiosa, il suo look inconfondibile e una voce potente, ha firmato una delle hit più iconiche di quel decennio, trasformando un singolo in un vero e proprio inno generazionale: "The Only Way Is Up".
Dalle Piste di Atletica alle Piste da Ballo
Nata a Shepherd's Bush, Londra, da padre giamaicano e madre britannica, Yasmin Evans dimostra fin da giovane un talento eccezionale non nella musica, ma nello sport. Atleta di spicco, eccelle nei 400 metri e arriva a giocare nella nazionale inglese di pallavolo under-19. Dopo una breve ma significativa parentesi come modella di passerella, la sua strada incrocia quella della musica.
La sua carriera musicale muove i primi passi nel 1983 con il gruppo The Biz, ma è la collaborazione del 1988 con il duo di produttori pionieri della scena dance Coldcut a rappresentare il suo trampolino di lancio. Prestando la sua voce per la hit "Doctorin' the House", Yazz si fa notare per il suo timbro unico e la sua presenza scenica. Il successo è immediato e la spinge a intraprendere la carriera solista.
1988: L'Anno della Consacrazione
Sotto l'etichetta Big Life Records, fondata dall'allora marito Jazz Summers, Yazz lancia il suo singolo di debutto: "The Only Way Is Up". La canzone, una cover vibrante di un brano soul di Otis Clay del 1980, esplode letteralmente nelle classifiche. Rimane in vetta alla UK Singles Chart per ben cinque settimane consecutive, diventando il secondo singolo più venduto dell'anno nel Regno Unito e un successo planetario. Il brano, con il suo messaggio di ottimismo e resilienza, cattura perfettamente lo spirito dell'epoca.
Il successo travolgente viene consolidato dai singoli successivi, "Stand Up for Your Love Rights" (numero 2 nel Regno Unito) e "Fine Time", e dall'album di debutto "Wanted" (1988). L'album, spesso accreditato a Yazz and the Plastic Population, ottiene il doppio disco di platino nel Regno Unito, consacrandola come una delle superstar del momento.
Gli Anni Novanta e la Svolta SpiritualeMantenere lo stesso livello di successo si rivela una sfida. Nonostante l'uscita del singolo "Treat Me Good" nel 1990, il suo secondo album, "Revolution of Love", viene accantonato dalla casa discografica. Negli anni successivi, Yazz continua a lavorare, firmando con la Polydor e collaborando con il gruppo reggae Aswad per la hit "How Long" (1993). Finalmente, nel 1994, pubblica il suo secondo album ufficiale, "One on One", seguito nel 1997 da "The Natural Life", un album di cover distribuito solo in alcuni mercati.
Tuttavia, questo periodo è segnato da profonde riflessioni personali. La fine del suo matrimonio, unita alla lotta contro la dipendenza dall'alcol, la porta a riconsiderare completamente la sua vita e la sua carriera. In cerca di un nuovo significato, Yazz si avvicina alla fede e, dopo un percorso di ricerca interiore, si converte al Cristianesimo. Questa decisione segna un punto di svolta radicale, allontanandola dai riflettori del pop mainstream per abbracciare un'esistenza più riservata e spirituale.
Un Nuovo Capitolo: Fede e Musica
Trasferitasi in Spagna, Yazz non abbandona la musica, ma la reindirizza. Nel 2008 pubblica l'album "Running Back to You", un'opera profondamente personale che racconta il suo viaggio spirituale e la sua ritrovata fede. Pur lontano dai clamori del passato, continua a esibirsi in contesti più intimi, condividendo con il pubblico non solo le sue canzoni, ma anche la sua potente testimonianza di vita.
Eredità
L'eredità di Yazz rimane indelebile. È stata una pioniera, una delle prime artiste a portare il sound della musica house nel pop commerciale, definendo l'estetica di un'intera generazione. Nel 2016, la riedizione deluxe e rimasterizzata del suo album d'esordio "Wanted" ha dimostrato come la sua musica continui a essere amata e celebrata, un ricordo potente di un'epoca in cui, grazie a lei, l'unica direzione possibile sembrava essere verso l'alto.
Album
Singoli
1988 - Wanted
1989 - The "Wanted" Remixes!1994 - One On One
1997 - The Natural Life
2008 - Running Back To You
2011 - This Is Love
1988 - Doctorin' The House (Feat. Coldcut)
1988 - The Only Way Is Up (Feat. The Plastic Population)
1988 - Stand Up For Your Love Rights
1989 - Where Has All The Love Gone?
1989 - Fine Time
1989 - Wanted On The Floor (Remix)
1989 - Mix
1990 - Yazz Megamix
1992 - One True Woman
1993 - How Long (Feat. Aswad)
1994 - Everybody's Got To Learn Sometime
1994 - Have Mercy
1996 - Good Thing Going
1998 - Abandon Me
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