Mike Francis, pseudonimo di Francesco Puccioni, è nato a Firenze il 26 aprile 1961. Fin da giovane, a 14 anni, Francesco ha iniziato a suonare il pianoforte e la chitarra, formando la sua prima band insieme a un gruppo di amici conosciuti a scuola. Il suo percorso musicale è iniziato con passione e dedizione, delineando le basi per una futura carriera di successo. Dopo aver frequentato l'Istituto di Studi Americano di Roma, Francesco ha acquisito una notevole competenza nella lingua inglese. Parallelamente, ha studiato da autodidatta composizione e arrangiamento, ampliando le sue competenze musicali in modo indipendente. Il suo impegno e la sua dedizione lo hanno portato a entrare nel mondo della musica in modo significativo. Mike Francis è cugino della cantautrice Grazia Di Michele e della giornalista televisiva RAI Danila Bonito, una connessione familiare che ha ulteriormente arricchito il suo contesto artistico. Nel 1981, dopo diverse esperienze nei disco-club della Capitale, ha fatto la sua prima incursione discografica con Al Festa e Claudio Giusti. Insieme, hanno formato il gruppo progettuale "Metropole" e interpretato "Miss Manhattan", un brano dance che incorporava elementi soul, jazz e funk. Mike Francis ha co-prodotto il brano, che ha ottenuto un notevole successo nelle discoteche ed è stato persino stampato in Canada dalla PBI-Records. La pubblicazione sia del singolo che del Disco Mix, un 12 pollici dance con influenze black, ha attirato l'attenzione nel mondo delle discoteche più raffinate, contribuendo a consolidare la presenza di Mike Francis nella scena musicale e preparando il terreno per il successo futuro. L'anno successivo, l'etichetta Best Record del disc-jockey Claudio Casalini pubblicò "Love Has Found You" e "Nightime Lady," rappresentando l'esordio discografico di Mike Francis con il suo nome d'arte. Sebbene la distribuzione limitata dei vinili 12 pollici, i brani furono ampiamente trasmessi in radio e apprezzati nelle discoteche. La collaborazione con l'esperto dj-producer Paul Micioni, già noto per il suo lavoro con gli "Easy Going" e i "Traks," consolidò ulteriormente la presenza di Mike Francis nella scena musicale. Il 1984 segnò un punto culminante nella carriera dell'artista con il lancio del suo maggiore successo, "Survivor," che raggiunse la quinta posizione nella Hit Parade italiana. Nel medesimo anno, il brano "Friends", affidato alla voce della statunitense Amii Stewart, raggiunse la vetta delle classifiche, ottenendo anche successo internazionale. L'album "Let's Not Talk About It" presentò non solo "Survivor" ma anche altre tracce di grande impatto, rappresentando un punto cardine nella carriera di Mike Francis. Nonostante il successo, Mike Francis si concesse una pausa riflessiva durante la quale si concentrò sulla produzione di brani in lingua italiana, collaborando con figure del calibro di Mogol e Pasquale Panella. Nel 1991, pubblicò il suo primo album in italiano, "Mike Francis in Italiano," anticipando il suo impegno futuro in occasione del Festival di Sanremo. Tuttavia, la sua partecipazione non si concretizzò. Tre anni dopo, nel 1994, Mike pubblicò il suo secondo album in lingua italiana, "Francesco Innamorato," caratterizzato dalla presenza del classico "Bellissimi Occhi Chiusi." La sua produzione continuò a evolversi con l'uscita dell'album "A Different Air" nel 1995, che includeva una cover del gruppo "Living In a Box." Mike Francis portò la sua musica oltre i confini nazionali, esibendosi in California e in Oriente. Nel 1998, pubblicò l'album "Misteria" e la raccolta "The best of," confermando la sua versatilità artistica. Nel 2007, dopo alcuni anni di silenzio come solista, durante i quali si dedicò all'esperienza dei "Mystic Diversions," pubblicò il suo nuovo lavoro "Inspired," una collezione che presentava reinterpretazioni personali di celebri cover e nuovi brani. Il 16 gennaio 2009, venne pubblicata la raccolta postuma "The very best of Mike Francis (All was missing)," contenente anche alcuni inediti. Questo fu l'ultimo disco pubblicato prima della tragica morte di Mike Francis, avvenuta il 30 gennaio 2009 a causa di un tumore polmonare. La sua eredità musicale, con la sua voce calda e le melodie incantevoli, continua a vivere, ricordando un talento straordinario che ha lasciato un'impronta indelebile nella musica italiana e internazionale.
Discografia:
Da solista
Album in studio 1984 - Let's Not Talk About It 1985 - Features 1986 - Mike Francis 1988 - Flashes of Life 1991 - Mike Francis in italiano 1994 - Francesco innamorato 1995 - A Different Air 1998 - Misteria 1999 - All Rooms with a View 2007 - Inspired
Album dal vivo
1990 - Live in Manila 1995 - The Very Best - Live
Raccolte
1987 - Songs 1
1992 - Classics 1998 - The Best of 1999 - I Grandi Successi - The Best of - Vol.2 2000 - I Grandi Successi Originali - Flashback 2009 - The Very Best of Mike Francis (All Was Missing) 2011 - Anthology 2011 - The Best of...
Singoli 1982 - Love Has Found You / Nightime Lady 1984 - Survivor/Late Summer Night 1984 - Let Me In 1985 - Together (con Amii Stewart)/Do It All Again 1985 - Features of Love / Upside Down 1986 - Iron It Out / You Can't Get Out of My Heart 1987 - Suddenly Back to Me / Suddenly Back to Me (Instr.) 1987 - Dreams of a Lifetime / Body Thrill 1988 - Times Out of Time (Extended) / Don't Start Givin' Up 1988 - Still I'm Runnin' Back to You / Dusty Road 1991 - Se tu provi (Club version)/Se tu provi (Piano version) 1992 - I Want You
Con i Mystic Diversions 2001 - Crossing the Liquid Mirror 2002 - Beneath Another Sky 2004 - Colours 2006 - From the Distance 2007 - Wave a Little Light
