Biografia di Frankie Knuckles (DJ e Produttore americano)

Francis Warren Nicholls Jr., noto professionalmente come Frankie Knuckles, è stato un celebre DJ e produttore discografico americano. La sua influenza è stata fondamentale nello sviluppo e nella diffusione della musica house, un genere nato a Chicago negli anni '80 che ha poi conquistato il mondo intero. Grazie al suo ruolo pionieristico, Knuckles è stato spesso definito "Il Padrino della musica House".

Nato a New York il 18 gennaio 1955, frequentò il “Fashion Institute Of Technology”, dove strinse amicizia con Larry Levan. Negli anni '70, entrambi iniziarono le loro carriere di disc jockey, suonando soul, disco e R&B in due delle discoteche più rinomate: “The Continental Baths” e “The Gallery”.
Alla fine del decennio, Knuckles si trasferì da New York a Chicago, dove il suo vecchio amico Robert Williams stava aprendo un locale notturno. Il “Warehouse Club” aprì i battenti nel 1977, e Knuckles ne divenne il DJ residente. Il locale era un punto di ritrovo per la comunità gay e afroamericana e attrasse regolarmente fino a 2000 persone durante le serate. Knuckles continuò a essere il DJ del Warehouse fino al novembre 1982, quando fondò il suo club a Chicago, “The Power Plant”.

Nel 1982, Frankie Knuckles fu introdotto al talentuoso ma allora poco conosciuto Jamie Principle da Jose "Louie" Gomez, un amico comune. Gomez aveva registrato la voce originale di "Your Love" su nastro reel-to-reel. Knuckles iniziò a suonare il mix dub inedito di "Your Love" di Gomez nei suoi set per un intero anno, conquistando rapidamente il favore del pubblico. Successivamente, Knuckles e Jamie Principle entrarono in studio per registrare nuovamente la traccia, che fu pubblicata su vinile nel 1987. Questo fu solo l'inizio della sua prolifica carriera, durante la quale produsse successi come "You Can't Hide", "Baby Wants to Ride", e "Tears" con Robert Owens, oltre al suo più grande successo commerciale, "The Whistle Song" (che raggiunse il primo posto nella classifica Billboard Hot 100 Dance).

Negli anni '90 e oltre, Knuckles continuò a distinguersi come rinomato remixer, lavorando su brani di artisti del calibro di Michael Jackson, Luther Vandross, Diana Ross, Eternal, Lisa Stansfield, Alison Limerick e Toni Braxton.
Apertamente omosessuale, Knuckles fu inserito nella Chicago Gay and Lesbian Hall of Fame nel 1996 e nel 1997 vinse il Grammy Award come Remixer dell'Anno, categoria non classica.
Nel 2005, Knuckles venne diagnosticato con il diabete di tipo II. Le complicazioni della malattia lo colpirono duramente quando, dopo essersi rotto un piede durante una sessione di snowboard, sviluppò l'osteomielite. Nonostante i suoi sforzi per continuare a lavorare, alla fine dovette sottoporsi all'amputazione del piede. Tragicamente, Frankie Knuckles morì il 31 marzo 2014 a Chicago, all'età di 59 anni, a causa di complicazioni legate al diabete.

Discografia:

Album

1991 - Beyond The Mix

1995 - Welcome To The Real World (feat. Adeva)

2004 - A New Reality

Singoli

1986 - You Can't Hide

1987 - It's A Cold World

1987 - Baby Wants To Ride

1987 - Ultimate Production (feat. Jamie Principle)

1988 - Only The Strong Survive

1988 - Tears (feat. Robert Owens & Satoshi Tomiie)

1989 - Your Love (feat. Jamie Principle)

1989 - The House Music Anthem (feat. Marshall Jefferson)

1991 - It's Hard Sometime (feat. Shelton Becton)

1991 - The Whistle Song

1992 - Rain Falls (feat. Lisa Michaelis)

1992 - Workout (feat. Roberta Gilliam)

1993 - Only The Strong Survive

1995 - Love Can Change It (feat. Adeva)

1995 - Too Many Fish (feat. Adeva)

1995 - Walkin' (feat. Adeva & Ricky Dillard)

1995 - Whadda U Want (feat. Adeva)

1995 - Passion And Pain (feat. Adeva)

1995 - Tell Me Why (feat. Adeva)

2000 - Waiting On My Angel (feat. Jamie Principle)

2000 - Keep On Movin

2000 - There Must Be An Angel (feat. Mariko Ide)

2004 - Bac N Da Day

2004 - Matter Of Time (feat. Nicki Richards)

2006 - Gimme Gimme (Disco Shimmy)