Raf, nacido Raffaele Riefoli, nació en Margherita di
Savoia en la provincia de Foggia el 29 de septiembre de 1959. A los 17 años se
mudó a Florencia para estudiar en el Instituto de Arte y posteriormente se
matriculó en la facultad de arquitectura. A principios de los años ochenta se
mudó a Londres donde fundó, junto con Ghigo Renzulli, futuro guitarrista del
grupo de rock Litfiba, un grupo de rock / punk, Cafè Caracas, con quien grabó
una versión de "Tintarella di luna" de Mina. Trabajó como mesero y se
mantuvo con sus ahorros. Un día conoció a Giancarlo Bigazzi con quien formó una
sociedad que le valió los primeros pasos de su carrera. De vuelta en Florencia,
grabó su primer sencillo, Self Control, bajo un sello francés, una canción de
baile que alcanzó el primer lugar en las listas de todo el mundo, incluido
Estados Unidos, y la "portada" cantada por Laura Branigan alcanzó el
número 1 del Billboard Hit Parade. A finales de 1984 se lanzó el primer álbum
titulado "RAF". Además de "Self Control", había otros dos
singles exitosos: "Change Your Mind" y "Hard". Después de
un período de reflexión, Raf decidió ir contra la corriente y comenzó a
escribir canciones pop italianas que también colaboraban en la escritura de las
letras. Escribió para el trío de Morandi-Ruggeri-Tozzi "Si Può Dare Di
Più", la canción que ganó el Festival de San Remo en 1987. El mismo año,
terminó tercero en el Festival de Eurovisión de 1987 junto con Umberto Tozzi
con “Gente di mare”, el Su debut como intérprete en italiano. En 1988 participó
por primera vez en el Festival de San Remo con "Inevitabile follia",
después de lo cual lanzó el álbum "Svegliarsi un anno fa", cuya pieza
principal para la temporada de verano fue escrita por Gaetano Curreri, "Il
sapore di un bacio". Al año siguiente, regresó a San Remo con "Cosa
resterà degli anni '80", incluido en el álbum " Cosa resterà...",
que también contenía "Ti pretendo", con el que ganó el Festivalbar de
1989. En 1991, nuevamente en Sanremo, presentó "Oggi un Dio non ho" y
en 1993 volvió a ganar el Festivalbar con "Il battito animale". En junio
de 1995 se publicó "Manifesto", que incluía el exitoso sencillo
"Sei la più bella del mondo" y al año siguiente se lanzó su primera
colección "Collezione temporanea". A principios del siglo XXI,
recordamos el sencillo "Infinito" con el que ganó el premio de radio
en el Festivalbar 2001. En 2015 participó en San Remo, 24 años después de la
última vez, con la canción "Come una favola". Fue golpeado por
bronquitis y, al final de la cuarta noche, su canción estaba entre las cuatro
excluidas de la final. Está casado desde 1996 con la soubrette Gabriella
Labate, con quien tuvo dos hijos: Bianca (nacida en 1996) y Samuele (nacida en
2000).
