“Koto” es un proyecto creado por Anfrando Maiola, músico italiano nacido en Parma en 1954, y por el productor Stefano Cundari. Anfrando Maiola empezó a jugar a los 18 años. A principios de la década de 1980 conoció a Stefano Cundari, DJ de la discoteca "Taro Taro" ubicada en la provincia de Parma. Así nació la amistad entre los dos artistas y Stefano le pidió a Anfrando poder ir a su casa a escuchar algunas piezas que compuso. Anfrando se puso a disposición y le hizo escuchar algunos demos musicales. A Stefano le gustó especialmente una composición llamada "Black & White" y le propuso a Anfrando que grabara la pieza. "Black & White" fue la primera colaboración de Stefano Cundari y Anfrando Maiola. Al ser una composición instrumental, se decidió buscar una voz masculina para la grabación del demo. Stefano Cundari llamó a su amigo cantante "Scialpi" para los ensayos de estudio. Presentaron el proyecto a un productor que accedió a financiarlos con la condición de que la canción fuera interpretada por el cantante "Taffy". Se suponía que Stefano sería el productor, pero al final su nombre no apareció en el álbum. "Black And White" se grabó en "Rexon Studios" en Milán. Después de este primer trabajo, Stefano y Anfrando se pusieron manos a la obra para componer una nueva pieza. La grabación de "Chinese Revenge" se realizó inicialmente en la casa de Anfrando. Maiola utilizó un teclado Korg Lambda y posteriormente los arreglos se realizaron en estudio. "Chinese Revenge" se grabó en "Veronica Studios" y Stefano Cundari se asoció con los gerentes de ese estudio para financiarlo. "Chinese Revenge" fue lanzado bajo el sello "Cellophane" y vendió más de 10.000 copias. El nombre "Koto" fue adoptado por Anfrando como seudónimo comercial; "Koto" era un instrumento incluido en los sonidos de su teclado musical. El "Koto" es un instrumento japonés de origen chino con forma de guitarra. Profundamente arraigado en la cultura musical japonesa, este instrumento tiene un sonido muy característico cuando se tocan sus cuerdas. Anfrando solía usar este instrumento con su teclado. Dentro del repertorio musical de Anfrando Maiola, hubo otra creación que muchos desconocen porque no fue publicada como "Koto". Tras el éxito de "Chinese Revenge" Stefano le propuso a Anfrando remezclar la versión de un clásico: "Pulstar" de Vangelis. La canción fue lanzada bajo el seudónimo de "Hypnosis". El remix de "Pulstar" se grabó en los "Veronica Studios" y en esa ocasión, Stefano le presentó a Anfrando a su amigo Alessandro Zanni. "Pulstar" ingresó al Top 10 en Alemania y al Top 20 en Suiza. En 1983, luego de grabar los sencillos "Black & White" y "Pulstar", Anfrando grabó su primer disco bajo el seudónimo de "Jafrandu". El álbum titulado "Janfrandu Uh! Uh! E La Sua Musica Mah! Boh!", Fue grabado en "Veronica Studios" con la asistencia de Stefano Cundari como ingeniero de sonido. "Jafrandu" fue un personaje cómico-musical creado por Anfrando Maiola y que le permitió hacer algunas apariciones en diversos espectáculos y en la televisión. Stefano Cundari y Alessandro Zanni crearon su propio sello discográfico y lo llamaron "Memory Records". Como su primera publicación, imprimieron una nueva edición del éxito de Koto "Chinese Revenge". La sede de "Memory Records" estaba en Via Donatori del Sangue 3 en el municipio de San Polo di Torrile. más tarde, "Memory Records" se trasladó a Piazza della Repubblica 1, donde permaneció hasta finales de 1989. En 1983, bajo el sello "Memory Records", Anfrando Maiola lanzó "Japanese War Game" bajo el seudónimo de "Koto". En 1985, la canción "Visitors" usó una muestra de "Thriller" de Michael Jackson y fue considerada un clásico del género Italo-Disco. Las imágenes futuristas que aparecen en las portadas de los discos de "Koto" (excepto la de "Visitors") fueron creadas por el diseñador Alessandro Porta. Una de las canciones más exitosas fue "Jabdah" (1986), que permaneció en las listas alemanas, austriacas y suizas durante algunas semanas. En 1988, se lanzó "Dragon's Legend", que contiene extractos de sonido del videojuego "Dragon's Lair". En 1989, la discográfica alemana "Zyx Records" encargó a Michiel Van Der Kuy (Laserdance) continuar con "Koto". En 1990 se lanzó "Koto Plays Synthesizer World Hits", un álbum que contiene reinterpretaciones de clásicos del sintetizador. Tres años más tarde se lanzó "Koto Plays Science-Fiction Movie Themes", otro disco de versiones que rendía homenaje a las bandas sonoras de varias películas de ciencia ficción.
